कुल 32 लाख रक्षा पेंशनधारकों में से लगभग 31 लाख को "सिस्टम फॉर पेंशन एडमिनिस्ट्रेशन - रक्षा" (SPARSH) पर ऑनबोर्ड किया गया है और उनकी पेंशन सीधे उनके बैंक खातों में जमा की जा रही है। अक्टूबर 2020 में लॉन्च हुआ SPARSH एक 'डिजिटल इंडिया' पहल है, जिसका उद्देश्य रक्षा पेंशन को प्रबंधित करने के लिए एक समग्र, पारदर्शी और प्रभावी समाधान प्रदान करना है, जिसमें सशस्त्र बलों के कर्मियों और देशभर में रहने वाले रक्षा नागरिकों को पेंशन का स्वीकृत करना और वितरित करना शामिल है।
पूर्व सैनिकों और उनके परिवारों, बुजुर्ग महिलाओं और दूरदराज के क्षेत्रों में रहने वाले लोगों की सहायता के लिए, जहां कंप्यूटर और इंटरनेट की सुविधाएं उपलब्ध नहीं हैं, विभिन्न स्थानों पर रक्षा पेंशन समाधान अयोजन (RPSA) आयोजित किए जाते हैं ताकि उनकी समस्याओं का समाधान किया जा सके। जनवरी 2024 से दिसंबर 2024 तक, देश के विभिन्न हिस्सों में सात RPSA आयोजित किए गए।
इसके अतिरिक्त, इसी अवधि के दौरान रक्षा लेखा विभाग (DAD) द्वारा 90 से अधिक SPARSH आउटरीच कार्यक्रम आयोजित किए गए हैं, जो पूर्व सैनिकों और उनके परिवारों की सहायता के लिए थे। विभाग के प्रतिनिधियों ने भारतीय रक्षा बलों द्वारा देशभर में आयोजित ESM रैलियों, नौसेना पूर्व सैनिक मिलन, वायुसेना पूर्व सैनिक सम्मेलन में भी भाग लिया।
पूर्व सैनिक और उनके परिवार भी PCDA (P) के टोल-फ्री नंबर 1800-180-5325 पर कॉल करके अपनी पेंशन से संबंधित सहायता और जानकारी प्राप्त कर सकते हैं, जहां पूरी तरह प्रशिक्षित कर्मचारी सहायता प्रदान करने के लिए तैनात हैं। दिसंबर 2014 से अब तक 50 लाख से अधिक कॉल का उत्तर दिया जा चुका है और सहायता प्रदान की गई है।
SPARSH का प्रबंधन DAD द्वारा प्रयागराज में रक्षा लेखा नियंत्रक (पेंशन) के माध्यम से किया जाता है और यह सभी तीन सेवाओं (आर्मी, नेवी, एयर फोर्स) और संबद्ध संगठनों को सेवाएं प्रदान करता है।
पूर्वकालीन लेगसी सिस्टम में, सशस्त्र बलों को पेंशन तीन विभिन्न पेंशन स्वीकृति एजेंसियों (PSAs) द्वारा स्वीकृत की जाती थीं, अर्थात्, O/o PCDA (Pension), प्रयागराज; O/o PCDA (Navy), मुंबई और O/o Jt. CDA (Air Force), नई दिल्ली द्वारा सेना, नौसेना और वायुसेना के कर्मचारियों के लिए। पेंशन का वितरण 45,000 से अधिक सार्वजनिक और निजी बैंक शाखाओं, राज्य खजाना कार्यालयों, पोस्ट ऑफिसों और भारतीय दूतावास नेपाल द्वारा किया जाता था।
कई एजेंसियों, तकनीकी विशेषज्ञता की कमी, अलग-अलग कार्य पद्धतियों और समन्वय की कमी के कारण पेंशनधारकों को गलत भुगतान हुआ, जिनमें से अधिकांश पेंशनधारक विशेष रूप से विधवाएं न्यूनतम पेंशन दरों पर निर्धारित हो गई थीं। न केवल मासिक पेंशन के भुगतान में देरी होती थी, बल्कि पेंशनधारकों को उनके डेटा और अधिकारों के बारे में कोई पारदर्शिता या दृश्यता भी नहीं थी। PDAs द्वारा शिकायतों पर ध्यान नहीं दिया जाता था क्योंकि उनके पास पर्याप्त जानकारी या तत्परता नहीं होती थी।
इन समस्याओं को हल करने के लिए, SPARSH की योजना बनाई गई और इसे सफलतापूर्वक लागू किया गया, जहां पेंशन की स्वीकृति और उसका वितरण पेंशनधारक के खाते में सीधे एक ही प्लेटफार्म पर लाया गया।
SPARSH ने डेटा के आधार पर सही संशोधन को सक्षम किया है, और पेंशन की स्वीकृति और भुगतान के बीच के समय को कम किया है, गलत पेंशन को संशोधित किया है, पेंशनधारकों को उनके डेटा और अधिकारों तक पहुंच प्रदान की है और उन्हें डेटा अपडेट या शिकायतों के लिए अधिकारियों से संपर्क करने का अवसर दिया है।
SPARSH एक पारदर्शी सिस्टम है, जो सच्चाई को दिखाता है। यह पेंशनधारकों को उनके डेटा में मेल-जोल/कमी को दिखाता है (जैसे नाम, आधार नंबर, पैन नंबर, जन्म तिथि, परिवार विवरण, मोबाइल नंबर आदि) और साथ ही उन्हें पोर्टल पर अपने पेंशन के पात्रता और विवरण को वास्तविक समय में देखने की सुविधा प्रदान करता है, जो लेगसी सिस्टम में संभव नहीं था।
इस तरह की जानकारी तक पहुंच ने पेंशनधारकों को अपने डेटा को सुधारने के लिए आवेदन करने या SPARSH पर उपलब्ध ऑनलाइन शिकायत प्रणाली के माध्यम से अन्य संबंधित मुद्दों को झंडा लगाने का अवसर दिया है। हालांकि इससे शिकायतों की संख्या में वृद्धि हुई है, लेकिन सकारात्मक पक्ष यह है कि पेंशनधारकों को अपना डेटा सुधारने का मौका मिला है, जो पहले संभव नहीं था।
शिकायतों के माध्यम से प्राप्त डेटा को सुधारने के अलावा, DAD भी डेटा असंगतताओं पर स्व-मोटू संज्ञान लेकर डेटा को अपने स्तर पर अपडेट कर रहा है ताकि पेंशनधारकों को किसी भी प्रकार की पेंशन संबंधी समस्या का सामना न करना पड़े और उनकी पेंशन या पारिवारिक पेंशन निर्बाध रूप से जारी रहे।
प्रत्येक SPARSH पेंशनधारक के लिए अंतिम मील कनेक्टिविटी सुनिश्चित करने के लिए, SPARSH सेवा केंद्र स्थापित किए गए हैं ताकि पेंशनधारकों की सहायता की जा सके, विशेष रूप से उन पेंशनधारकों की, जो तकनीकी रूप से सक्षम नहीं हैं, और उन्हें SPARSH प्रणाली में सहायता प्रदान की जा सके। इन केंद्रों में तकनीकी प्रश्नों/समस्याओं को हल करना, पहचान पंजीकरण, शिकायतों का पंजीकरण, घटनाओं (मृत्यु/गुम/सजा आदि) की रिपोर्टिंग, IT बचत और घोषणाएँ देना शामिल हैं।
वर्तमान में, देशभर में DAD के 201 कार्यालय, 16 बैंकों की शाखाएं, जिसमें IPPB भी शामिल है, और 4.63 लाख CSCs पेंशनधारकों की सहायता के लिए कार्यरत हैं।
पूर्वकालीन PDAs द्वारा उपलब्ध कराए गए खराब गुणवत्ता वाले डेटा के कारण, कुछ पेंशनधारकों का डेटा SPARSH पर माइग्रेट कर लिया गया है। डेटा अपडेटिंग का कार्य युद्धस्तरीय आधार पर चल रहा है ताकि इसे जल्द से जल्द पूरा किया जा सके।