एरो इंडिया का 15वां संस्करण, एशिया की सबसे बड़ी एयरोस्पेस और रक्षा प्रदर्शनी, 10 फरवरी 2025 को केंद्रीय रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह द्वारा कर्नाटका के बैंगलोर स्थित येलहंका एयर फोर्स स्टेशन पर उद्घाटित किया जाएगा। ‘द रनवे टू ए बिलियन ऑपॉर्च्युनिटीज’ के व्यापक थीम के तहत, यह पांच दिवसीय कार्यक्रम भारत की हवाई शक्ति और स्वदेशी अत्याधुनिक नवाचारों को वैश्विक एयरोस्पेस कंपनियों के अत्याधुनिक उत्पादों के साथ प्रदर्शित करेगा। 'आत्मनिर्भर भारत' और 'मेक इन इंडिया, मेक फॉर द वर्ल्ड' दृष्टिकोण के अनुरूप, यह कार्यक्रम अंतरराष्ट्रीय सहयोगों को बढ़ावा देने का मंच भी प्रदान करेगा ताकि स्वदेशीकरण प्रक्रिया को तेज किया जा सके और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा नेतृत्व किए गए सरकार के 2047 तक 'विकसित भारत' बनाने के संकल्प को बल मिल सके।
बैंगलोर में इस कार्यक्रम के पूर्व एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए, रक्षा मंत्री ने एरो इंडिया को एक महत्वपूर्ण मंच बताया, जो सरकार के मजबूत, सक्षम, सुरक्षित और आत्मनिर्भर भारत के दृष्टिकोण को आगे बढ़ाएगा। उन्होंने कहा, "एरो इंडिया एक ऐसा मंच है जो नई भारत की ताकत, सहनशक्ति और आत्मनिर्भरता को प्रदर्शित करता है। यह केवल भारत की रक्षा तैयारी के लिए महत्वपूर्ण नहीं है, बल्कि यह हमारे राष्ट्र के भविष्य को आकार देने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। यह हमारे रक्षा क्षमताओं को प्रदर्शित करेगा और वैश्विक साझेदारियों को मजबूत करेगा। हमारा लक्ष्य मित्र देशों के साथ समान हितों के क्षेत्रों में सहयोग को बढ़ाना है, ताकि आपसी सहयोग और साझी प्रगति हो सके। यह तकनीकी और नवाचार का प्रदर्शन नहीं है, बल्कि यह हमारे युवाओं के लिए प्रेरणा का स्रोत होगा, वैज्ञानिक दृष्टिकोण और नवाचार की भावना को बढ़ावा देगा।"
उन्होंने कहा 42,000 वर्ग मीटर से अधिक क्षेत्र में आयोजित इस कार्यक्रम में 900 से अधिक प्रदर्शक भाग लेंगे, जिनमें 150 विदेशी कंपनियां भी शामिल हैं, जो इसे अब तक का सबसे बड़ा एरो इंडिया बनाने जा रहा है। राजनाथ सिंह ने 90 से अधिक देशों की भागीदारी को भारत की एयरोस्पेस और रक्षा क्षमताओं में बढ़ते वैश्विक विश्वास का प्रमाण बताया। "लगभग 30 देशों के रक्षा मंत्री या उनके प्रतिनिधि इस कार्यक्रम में भाग लेने आ रहे हैं। 43 देशों के एयर चीफ और सचिवों की उपस्थिति इस कार्यक्रम की महत्वता को और भी बढ़ा देती है – न सिर्फ भारत के लिए, बल्कि पूरी अंतरराष्ट्रीय रक्षा समुदाय के लिए।
रक्षा मंत्री ने हाल के वर्षों में रक्षा और एयरोस्पेस क्षेत्र में हुए परिवर्तनों को उजागर करते हुए कहा कि आज भारत न केवल प्रमुख प्लेटफार्मों और उपकरणों को स्वदेश में डिजाइन और विकसित करने में सक्षम है, बल्कि इसने देश में एक विशाल आपूर्ति श्रृंखला भी स्थापित की है। "तेजस हल्के युद्धक विमान, प्रचंड हल्के युद्धक हेलीकॉप्टर और C-295 परिवहन विमान अब भारत में बनाए जा रहे हैं। हम देश में पांचवीं पीढ़ी के लड़ाकू विमान बनाने का ठान चुके हैं। आकाश वायु रक्षा प्रणाली, आगा मिसाइल, अस्त्र मिसाइल प्रणाली, पिनाका मिसाइल प्रणाली, और हाइपरसोनिक मिसाइल प्रणाली जैसे उन्नत सिस्टम हमने विकसित किए हैं, जो हमारे रक्षा क्षेत्र को मजबूत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
रक्षा मंत्री ने विश्वास व्यक्त किया कि रक्षा उत्पादन, जो रिकॉर्ड 1.27 लाख करोड़ रुपये के आंकड़े को पार कर चुका है, 2025-26 के अंत तक 1.60 लाख करोड़ रुपये को पार कर जाएगा। रक्षा निर्यात, जो 21,000 करोड़ रुपये के रिकॉर्ड आंकड़े तक पहुंच चुका है, वह 30,000 करोड़ रुपये से भी अधिक होगा।